מחוז הנהר השחור (Black River) שואב את שמו בעיקר מהסלעים ההרריים הבזלתיים האפורים והשחורים הטבעיים שבו, שהם גם הסמלים המסחריים של האזור. הוא נחשב לאחד האזורים היותר מתויירים במאוריציוס, וככזה מציע למבקרים בו אינספור של אפשרויות. האזור עצמו נמצא בחלק המערבי של המדינה ויש בו פחות גשמים מבאזורים אחרים. שטחו הכולל מגיע לכ – 259 קמ"ר ומספר התושבים שבו הוא קרוב ל-100,000 איש. זהו המחוז השלישי בגודלו במאוריציוס בשטחו, אך הקטן ביותר מבחינת האוכלוסייה. מדובר באזור שהוא כפרי ברובו, אם כי הוא כולל גם את החלק המערבי של העיר פורט לואיס (Port Louis) הבירה ואת החלק המערבי של קוואטר בורנס (Quatre Bornes).
הפארק הלאומי בלאק ריבר גורג'ס (Black River Gorges National Park)
גולת הכותרת של האזור היפהפה הזה הוא הפארק הלאומי בלאק ריבר גורג', הידוע גם כפארק הלאומי הגדול ביותר במאוריציוס, המכיל כ-5 אחוזים מכלל שטחה של המדינה. הפארק מספק לחובבי הטבע הזדמנות בלתי רגילה ליהנות מטיולים רגליים וצפייה בבעלי חיים וגם לראות מקרוב כמה וכמה מחיות הבר הנדירות, שהפכו את מאוריציוס למה שהיא. לצד בעלי החיים, מציע הפארק גם נופים מגוונים, מפלים ונקודות מרהיבות ביופיין. זוהי ללא ספק אטרקציה שהיא בגדר חובה בקרב כל המטיילים, אטרקציה שאסור לפספס את הביקור בה.
הוא ממוקם ברמות הגבוהות של דרום מערב מאוריציוס והאקלים בו קריר משמעותית בהשוואה לשאר האי. שטחו הענק כולל יערות, אדמות בוציות וגם אזורים לחים. הוא משמש כמקום מפלט אחרון למינים מקומיים רבים של בעלי חיים הנמצאים בסכנת הכחדה והוא אחד המקומות הבודדים בעולם בו תוכלו לפגוש אותם. הערוץ הרחב והיפהפה שעל שמו נקרא הפארק מתעקל בצורה דרמטית בין סדרה של רכסי הרים מדהימים, כשאין ספור של מפלים נופלים מהגבעות. סביר שלא תראו נוף מדהים שכזה בשום מקום אחר במאוריציוס, או כפי שטוענים המקומיים – בשום מקום אחר בעולם.
בפארק חיים למעלה מ-300 צמחים מקומיים ותשעה מיני ציפורים שנמצאות רק במאוריציוס. בשל מעמדו כפארק לאומי, האזור מגן על יער הגשם שנוצר באי, בו ניתן למצוא בעלי חיים שונים, ביניהם חזירי בר, צבאים, קופים שועלים ועוד. בין הציפורים הנדירות המאכלסות את האזור אפשר למנות את התוכי, הקוקייה והיונה הלבנה, עם זאת, כדי לזהות אותם בעת הביקור במקום עליכם להיות סבלניים.
לחובבי ההליכה הרגלית – ישנם שבילי הליכה ומסלילי הליכה רבים המוצעים בכל רחבי הפארק. חלק מתחילים בבלאק ריבר עצמו ואורכם בין 4 ל-10 ק"מ (הליכה קצרה באופן יחסי) שמובילה לנקודות מרהיבות, כולל פסגתו של הפארק. תלוי במקומכם בפארק, יש לא מעט מה לראות ולעשות. בשולי הפארק, ליד Chamarel נמצא מפל Chamarel בגובה של 83 מטרים. יש גם את אגם Grand Basin, שהוא אתר קדוש לקהילה ההינדית המקומית של מאוריציוס וכמובן ערוצי נהר שקשה לפספס.
הפארק עצמו פתוח למקרים לאורך כל חודשי השנה, בימים שני עד שישי בין השעות 09:00 בבוקר ועד 17:00 אחר הצהריים. שם, במקום עצמו, תוכלו לקבל את כל המידע שאתם צריכים אודות סיורים במקום או להצטרף לטיולים מודרכים קבוצתיים.
יש ארבע כניסות עיקריות לפארק: לה מארי ב – Plaine Wilhems ו – Chamouny בדרום,
והכניסות Black River ו – Case Noyale שבחוף המערבי.
אטרקציות ופעילויות נוספות באזור שאסור לפספס
בהיותו משופע בנקודות עצירה שכדאי שלא לפספס, הפך מחוז הנהר השחור לאחת מנקודות העצירה היותר בולטות במאוריציוס. הנה כמה מהן, שכדאי לכם להוסיף לרשימה:
חוף לה פרנוזה (La Preneuse)
הוא נחשב לחוף היפה ביותר באזור החוף המערבי, שמציע כמה שעות של כייף והנאה. אפשר לשחות, לשחק בחול, לבנות טירות או אפילו לרדוף אחר הסרטנים הקטנטנים אל המאורה שלהם.
הכפר Grande Riviere Noire
עם פחות מ-5,000 תושבים, שרובם דייגים בעבר, הפך הכפר הזה לנקודת עצירה מומלצת מאד למטיילים באזור בלאק ריבר. למרות שנדמה שנהיה מתוחכם יותר, הצליח עדיין לשמור על האותנטיות שלו, הניכרת בכל פינה בו כמעט. הכפר ידוע, בין היתר, כמרכז דייג חשוב באזור ויש בו אפילו מוזיאון קונכיות בשם "שנלורמה" (Shellorama), הראשון מסוגו באזור האוקיינוס ההודי. הוא מכיל דגימות ייחודיות של קונכיות שנאספו מלגונת הודו פסיפיק, מה שמלמד רבות מאד על התחום עצמו. כנסיית סנט אוגוסטינוס (St. Augustine Church) שנוסדה בשנת 1857, יחד עם מושבת הדייגים שנחנכה בשנת 1963, עזרו לשפר את מראה הכפר ותרמו לו רבות. הכנסייה משרתת קהילה תוססת עם יותר מ-1,000 חברים, תיירים יכולים להשתתף במיסה של יום ראשון בבוקר בחברת אינספור של מאמינים. עם מיגור מחלת המלריה בשנות ה-50 של המאה הקודמת, החזיר לעצמו הכפר את הקסם שלו. וילות צבעוניות שונות, הן בצבעים והן בגדלים, נבנו על גבעת קרלוס, המשקיפה על הים. בזמן שקיעה הנוף מהים הופך למרהיב במיוחד.
הכפר Petite Riviere Noire
הכפר הקטן הזה, ששוכן בין Grande Rivere Noire ל – Case Noyale, ידוע בזכות המלחים שבו והוא מציע נוף מרהיב ביום שמשי נעים. דיג, ייצור פחמים, גידול איילים וגם קטיף של פירות העונה הם העיסוקים היום יומיים של תושבי הכפר.
התרבות המקומית
התרבות האפריקאית עדיין נוכחת מאד ומרחפת על האזור. תיירים רבים נהנים מאירועי לילה אקזוטיים מיוחדים, המופקים לאורך כל השנה ויש לא מעט מזכרות לקנות בחנויות הקטנות, כמו עבודת יד עשויות מעץ, מקש וגם מענפי אלוורה, שהן מחווה מקסימה והולמת לטבע ואף דרך נפלאה לזכור את הטיול גם לאחר החזרה לארץ.
שאלות ותשובות על אזור בלאק ריבר
אם מזג אוויר טרופי מושך אתכם, אזור בלאק ריבר הוא המקום המתאים לבקר בו. החודשים הקרירים ביותר של השנה הם יולי וספטמבר, כאשר הטמפרטורות מגיעות אז למינימום 19 מעלות ומקסימום 26 מעלות. לעומת זאת, החודשים החמים ביותר עם מקסימום של 30 מעלות ומינימום של 24 הם ינואר ופברואר.
בהחלט כן. תוכלו למצוא מבחר רחב מאד של מקומות לינה מפנקים ונעימים ללון בהם, כמו גם שלל של פעילויות, כולל חופים מדהימים.
זהו יעד נהדר לביקור של משפחות עם ילדים, תודות לנקודות העצירה המיוחדות שיש לאזור הזה להציע. אם אתם משפחה חובבת טבע, נופים וגם בעלי חיים מומלץ לכם מאד שלא לפספס את אזור בלאק ריבר המקסים, כולל את הפארק הלאומי עצמו.
